Un baptême de l’air comme cadeau de Noël

Des étudiants de l’École nationale d’aérotechnique (ÉNA), membres du groupe étudiant l’Aéro-Club, ont célébré Noël en offrant un baptême de l’air à des jeunes du Centre intégré de santé et de services sociaux (CISSS) de la Montérégie-Est. Au total, ce sont 21 jeunes âgés de 7 à 13 ans qui ont eu la chance de participer à la première édition de cet événement, où plusieurs activités étaient proposées. Les jeunes ont pu visiter l’École et ses nombreux hangars, en plus de prendre part à la fabrication d’un trophée-souvenir lors d’ateliers pratiques explorant des compétences liées à chacune des trois techniques exclusives de l’ÉNA. Mais l’activité la plus attendue de la journée par les enfants a été le baptême de l’air, soit un vol de 30 min au-dessus de Longueuil à bord d’avions de tourisme Cessna 172 pilotés par des étudiants de l'ÉNA ayant leur licence de pilote. «Avec les autres membres de l’Aéro-Club, nous cherchions un moyen de rendre nos installations accessibles à tous, de partager notre passion pour l’aéronautique et de redonner à la communauté», explique l'étudiant en 3e année en Techniques de maintenance d’aéronefs et président de l’Aéro-Club, Lionel Édouard. Ce dernier a donc approché les services jeunesse de la région en leur proposant cette activité «afin de mettre un peu de magie dans la vie d’enfants au vécu difficile à l’approche des Fêtes». «La plupart des jeunes n’avaient jamais volé de leur vie, ils étaient donc très impressionnés, souligne Lionel. Ils posaient plein de questions, c’était très émouvant de les voir réagir.» L'étudiant envisage de poursuivre cette activité l'année prochaine. (S.L.)