«On ne pensait pas avoir cette fiche-là!» -Pierre Petroni

Un peu plus de la moitié du calendrier régulier est maintenant chose du passé pour le Collège Français. Avec une 1re place dans sa division et une 2e place au classement général, la troupe de l’entraîneur-chef Pierre Petroni est encore une fois cette année en bonne posture pour le dernier droit avant les séries, ce qui réjouit le principal intéressé. «Je suis content de notre saison jusqu’à présent. On ne pensait pas qu’on aurait cette fiche-là, avoue Pierre Petroni. Notre succès, c’est notre défensive, mais j’ai aussi le meilleur duo de la ligue en Chagnon et Chapleau.» L’ajout de Samuel Guilbault a sans nul doute apporté davantage de profondeur à la formation, selon le dirigeant. Le jeune homme de 19 ans est utilisé à toutes les sauces: à 5 contre 5, en avantage et en désavantage numériques. «Il a un coup de patin très rapide et un lancer de professionnel. Après Noël, il sera encore meilleur! Je me fie beaucoup sur lui», confie Petroni. C’est que le talentueux attaquant voyage entre Shawinigan et Longueuil semaine après semaine afin de terminer sa session scolaire, une situation qui affecte son niveau d’énergie. «Il est une super bonne personne, mais il est fatigué, avoue Pierre Petroni. Ce n’est pas toujours évident, car il doit rater des pratiques et faire beaucoup de route.» Samuel Guilbault n’est pas le seul à avoir besoin de repos; le dirigeant du CF revient lui-même d’un séjour au soleil pour recharger sa batterie, qui était à plat après le succès de la Eastern Cup, en Ontario. Manque de concentration Dans le circuit, toutes les équipes ne représentent pas le même défi pour le CF. Un manque de concentration s’est fait remarquer en novembre au sein de l’organisation et a résulté en quelques rencontres plus serrées qu’elles n’auraient dû l’être. Par exemple, la partie que le CF a échappé 5 à 3 face aux Inouk de Granby le 3 décembre, ou encore la victoire de 4 à 3 en prolongation le 24 novembre, alors que le CF était opposé au Révolution de Saint-Lazare, dernier au classement de la division St-Louis. «On a un relâchement total, constate Petroni. On a donné énormément de congés et on ressent le relâchement durant les pratiques. Les gars n’ont pas peur de perdre en ce moment.» «C’est normal, avec notre fiche, ajoute-t-il. On va se reprendre. Je ne suis pas inquiet. C’est la job des entraîneurs de resserrer la vis.» Encore du mouvement à prévoir Même s’il a confiance en sa formation actuelle, Pierre Petroni mentionne que le CF fera tout en son possible pour se procurer deux nouveaux attaquants ainsi qu’un défenseur d’ici la date butoir des échanges, afin de répéter son accomplissement de la saison en séries: de vaincre ses rivaux de Terrebonne, les Cobras. «Ils ont une sacrée équipe, même si on les a battus, admet-il. Ils se sont encore renforcis. On est toujours déterminé à gagner le championnat.» La limite des transactions dans la LHJAAAQ est fixée au 10 janvier. Le CF détient une fiche de 21 victoires, 4 défaites et 2 défaites en prolongation, avec 23 parties à jouer au calendrier.