De nouveaux visages et de nouvelles idées à la tête du baseball mineur

L’association de baseball mineur des Pionniers de Longueuil a de nouveaux dirigeants à la tête de son conseil administratif pour l’été 2018. Un vent de subtils changements sera ressenti, selon l’entrevue du président Benoît Lecours avec Le Courrier du Sud. De la dizaine de postes officiels d’administrateurs des Pionniers de Longueuil, une grande majorité a été élu à l’assemblée à la fin de novembre, indique le nouveau président du CA Benoît Lecours. Celui-ci prend la place de François Ouellet. «Les personnes qui étaient en place ont laissé derrière eux d’excellents rapports et ont fait de bonnes choses. Il s’agissait simplement de fatigue de bénévoles avec les années», assure-t-il, concernant le départ en bloc des anciens membres. La trésorière détenant plusieurs années d’ancienneté demeure en poste afin de bien assurer la transition. «Nous avons un groupe de personnes motivées avec de la bonne volonté, même si nous sommes inexpérimentés dans le baseball, explique l’ancien bénévole de patinage de vitesse. Ça prenait un nouveau souffle. On n’est pas là pour réinventer les choses.» Attirer les communautés immigrantes Un des premiers mandats que donne Benoît Lecours à son organisation est d’approcher les communautés immigrantes dans les différents quartiers. «Je trouvais que le baseball était très, très blanc», admet-il. Une des stratégies pour tenter de remédier à la situation sera de se déplacer davantage avec les jeunes, en utilisant les différents terrains du territoire, entre autres durant les entraînements d’initiation hebdomadaires des 4 à 7 ans du programme Rallye Cap. «Nous allons créer de la vie dans les parcs», souligne M. Lecours, mentionnant au passage des parcs tels que ceux de l’arr. de Greenfield Park, où se trouve un fort pourcentage de nouveaux arrivants. Une équipe féminine Une équipe bantam féminine de la Rive-Sud, les Pionnières, participera aussi à sa saison inaugurale cet été. «C’est une première à Longueuil. Ce sont des filles qui étaient dispersées au sein d’équipes de garçons et il y avait une demande afin qu’elles puissent jouer entre elles, explique M. Lecours. Ça aidera aussi à créer une chimie entre les filles pour les championnats de fin de saison.» Les Pionnières auront deux calendriers, incluant des rencontres contre des filles ainsi que d’autres contre des garçons. Selon le président du CA, l’objectif serait d’avoir une équipe féminine dans chacune des catégories. Retour du tournoi pee wee À la suite des recommandations qu’a reçues le CA, celui-ci tentera de le doter d’une valeur ajoutée. «On veut lui ajouter une couleur, créer un événement autour, développer des partenariats à long terme, dénicher un porte-parole et éviter l’éparpillement sur plusieurs terrains.» Pour l’instant, les dates non officielles du tournoi seraient les 6, 7 et 8 juillet.

«La Ville de Longueuil a fait beaucoup de travaux dans les parcs. C’est une des villes les mieux équipées, avec le plus de terrains fonctionnels. Ce qui manque, ce sont des lumières sur davantage de terrains.» - Benoît Lecours, président du CA

Paiement en ligne Parmi les nouveautés, l’inscription complète en ligne − une première chez les Pionniers−, rassure Benoît Lecours. Aucun besoin de déplacer de bénévoles et de les faire travailler à un endroit durant de longues heures pour recueillir les paiements. «Un bénévole qui ne manipule pas d’argent est un bénévole en sécurité. Les enfants inscrits seront automatiquement enregistrés à Baseball Québec. C’est extrêmement plus simple et transparent», avoue Benoît Lecours. Les Pionniers entrevoient également créer une boutique en ligne afin de faciliter l’achat et la transaction de casquettes et d’équipements à l’effigie de l’équipe. À la fin de février, les Pionniers avaient enregistré 160 inscriptions, contrairement à environ 120 dans les années précédentes à pareille date. «On a donc de l’avance, dit Benoît Lecours. On s’attend à une augmentation de 5 à 10%, pour un total d’environ 260 à 270 jeunes.» Les inscriptions se continuent jusqu’au 1er avril au tarif actuel, mais se poursuivront par la suite à un prix différent. «Depuis le 10 mars, tous les samedis, les jeunes peuvent venir essayer le camp pré-saison sans être inscrits. On veut devenir une alternative aux autres sports d’été», conclut le président. Rens.: www.baseball-longueuil.com/index.html Un changement aussi chez les Ambassadeurs Les Ambassadeurs de l’arr. de Saint-Hubert ont aussi connu un mouvement de personnel à l’intérieur de leur CA, dont les deux postes qui établissent les communications avec la Ville de Longueuil, soit président et coordonnateur. Avec les Pionniers, les Ambassadeurs miseront sur un meilleur partage de leurs ressources, tels que les arbitres, les marqueurs et certains équipements dispendieux; une nouvelle réjouissante pour les deux parties. La Fête d’ouverture de la saison des Ambassadeurs qui avait normalement lieu au parc Marcel-Simard au début de la saison régulière n’aura toutefois pas lieu cette année, en raison d’un report d’échéancier des travaux de la Ville. Il s’agit d’une situation précaire d’organisation, selon Alexis Paré. «C’est un projet super important. La Ville va mettre beaucoup d’argent là-dessus», souligne-t-il. Le nouveau président se dit satisfait des inscriptions jusqu’à présent cette saison. «Les inscriptions ont augmenté considérablement, ça va super bien. On pense bien dépasser les chiffres de l’an dernier et se rendre à environ 300 inscriptions. On est optimiste.» Au début de mars, les Ambassadeurs avaient obtenu près de 230 inscriptions en ligne. La saison dernière, 284 joueurs s’étaient inscrits. Par ailleurs, l’organisation a toujours espoir de tenir un tournoi bantam pour la deuxième année, mais rien n’est confirmé pour le moment. Rens.: www.admsh.com Le choix des jeunes Les deux présidents en place ont par le passé entendu des rumeurs à propos de pression exercée auprès des joueurs afin qu’ils demeurent dans les catégories locales afin de les améliorer et qu’ils n’aillent pas tenté leur chance avec les Royaux, l’équipe élite de la région. «J’ai entendu parler de cette polémique auparavant. Ça se peut que ce soit arrivé. Pour ma part, je n’ai jamais incité un jeune à y aller ou non. Parfois, c’est le choix de l’enfant et des parents. Dans l’élite, il y a plus de déplacements, plus de matchs et plus d’argent en jeu. Notre but, ce n’est pas qu’un jeune soit brûlé et ne désire plus jouer, explique Alexis Paré. Ce n’est pas non plus souhaitable qu’un joueur se sous-classe.» «On sent qu’il y a une proportion plus égalitaire des joueurs qui se présentent au camp élite que par le passé», avoue Benoît Lecours, sans pointer de coupables.