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Décès de Michel Louvain: « Il rendait les gens heureux! » rappelle Doreen Assaad

le jeudi 15 avril 2021
Modifié à 8 h 26 min le 16 avril 2021
Par Ali Dostie

adostie@gravitemedia.com

Au lendemain du décès du chanteur brossardois Michel Louvain, la mairesse Doreen Assaad semble encore sous le choc. «Nous venons de perdre un grand, qui a fait sa marque dans le paysage culturel québécois», dit-elle à propos de l’homme derrière La dame en bleu. Elle exprime le souhait que L’Étoile Banque Nationale nomme sa salle de spectacle en son honneur. Ce décès survient à peine une semaine après que M. Louvain ait été hospitalisé pour un cancer de l’œsophage. «Nous n’avions pas encore absorbé cette nouvelle que soudainement, on apprend qu’il est décédé hier, paisiblement, dans son sommeil. C’est très très triste», partage Doreen Assaad, en entrevue. Un gentleman, un vrai La mairesse a croisé M. Louvain à quelques reprises, dans le cadre de divers événements et même en faisant ses courses, au cours des dernières années. Elle repense avec bonheur à ces moments. «Ç’a été un privilège et un honneur de connaître notre gentleman et crooner. Et j’insiste sur le mot «gentleman», car il est en était vraiment un. Il était tellement élégant, gentil. Il rendait les gens heureux!» relate-t-elle. «Il laissait chez les gens avec qui il parlait une impression d’amour et d’optimisme. C’est ce qui dégageait de lui. On était bien avec lui!» Elle ne manque pas non plus de souligner son grand sens de l’humour. «Il faisait sourire tout le monde, tout en étant digne.» En 2013, c’est Mme Assaad, alors conseillère municipale, qui avait remis l’Ordre du mérite de la Ville à ce grand Brossardois. «J’étais tellement nerveuse, mes mains tremblaient», relate-t-elle, à propos du moment où elle a prononcé le discours en l’honneur de l’artiste. Elle se remémore aussi une anecdote cocasse. «À chaque fois que je devais dire «disque d’or», je ne sais pas pourquoi, je disais «disque dur». Les gens dans la salle rigolaient. Quand on me l’a fait remarquer, je suis allée voir M. Louvain, en lui demandent de me pardonner, je me sentais mal. Et il a très bien réagi : il m’a prise dans ses bras et m’a dit que ce n’était pas grave, que ça l’avait fait sourire!» Mme Assaad parle aussi de M. Louvain comme d’un fier Brossardois. Il habitait cette ville de la Rive-sud depuis 2002, après avoir vécu longtemps à Mercier. «Je sentais qu’il était fier d’être citoyen de Brossard, il était impliqué dans sa ville, et était au courant de ce qui se passait», souligne-t-elle. La salle Michel-Louvain? Depuis ce jeudi matin, les drapeaux devant l’hôtel de ville ont été mis en berne, à la mémoire de M. Louvain. Mais Doreen Assaad songe aussi à un hommage plus durable, pour le «Frank Sinatra de notre province». Si le conseil municipal est en accord, elle souhaite faire officiellement la demande à L’Étoile Banque Nationale du Quartier DIX30 de nommer la salle de spectacle en l’honneur de Michel Louvain. Selon Mme Assaad, une autre façon de rendre hommage à M. Louvain serait aussi de sortir son dernier album, qui était en cours de préparation. La mairesse, tout comme quelques autres personnes, avait été appelée à rédiger un court mot pour souligner, dans le cadre de ce projet, l’apport de Michel Louvain au milieu culturel québécois. Elle espère que ces mots puissent être lus et entendus. Nombreuses réactions [caption id="attachment_94868" align="alignleft" width="354"] Michel Louvain[/caption] Plusieurs personnalités publiques et organisations, notamment de la Rive-Sud, ont commenté le départ de Michel Louvain sur les réseaux sociaux. «Un grand Brossardois, un talent indéniable, une ténacité sans égal mais surtout, une chaleur et une humilité qui auront marqué plus d’une génération et qui nous manqueront, ici... et en Floride!» a écrit le député de La Pinière Gaétan Barrette. La Fondation Hôpital Charles-Le Moyne, dont M. Louvain était porte-parole, a souligné le départ de ce «grand homme de la chanson, tellement dévoué, généreux, impliqué et aimant». «Nous sommes sans mots.» «Le peuple québécois perd une idole qui a marqué plusieurs décennies. Un homme professionnel, gentil, respectueux, modeste», a quant à lui réagi le premier ministre François Legault. Et les réactions provenant du milieu artistique vont au-delà des artisans de la chanson. «Souvenir de Michel Louvain en tournage de La petite séduction, au Nouveau-Brunswick, prenant son heure de dîner pour aller chanter La dame en bleu, a capella, aux dames de la résidence! Une véritable leçon de showbiz et de respect», a partagé Dany Turcotte sur Twitter. «J’ai eu l’honneur de célébrer les 60 ans de carrière de notre Michel Louvain adoré, a témoigné l’animatrice Sonia Benezra. Un réel gentleman, d’une gentillesse et d’une générosité rarement vues. Nous venons de perdre une légende, une vraie.» Claude Poirier rendra d’ailleurs hommage à M. Louvain dans sa prochaine chronique, à lire dans l’édition du 20 avril du Courrier du Sud. En voici un extrait : «Mon dernier souvenir d’une rencontre avec lui remonte à quelques années. Il avait été l’invité de l’émission Cette année-là, animé par Marc Labrèche. Un sketch dans lequel j’étais imité lors de cette épisode de septembre 2019 l’avait beaucoup fait rire. Il m’avait confié ensuite avoir été «tordu de rire» en voyant cette parodie de moi. Nous en avons rigolé ensemble. Chaque fois que je le croisais, il était d'une gentillesse incroyable.» 65 ans de carrière La carrière de Michel Louvain a débuté en 1957, lorsqu’il a gravé son premier 78 tours, Buenas Noches mi amor. Dès ce moment, il a pris sa place dans le paysage musical du Québec, et rapidement, est devenu une idole. «Il traverse les époques, les décennies, les modes, le nouveau millénaire, et ce, avec une rare et étonnante détermination, faisant fi, parfois, des railleries et visant sans relâche à satisfaire un public fidèle, amoureux et avide de chanson populaire», décrivent les Productions Martin Leclerc. Tout au long de sa prolifique carrière, il aura sorti une quarantaine d’albums, dont plusieurs ont été consacrés disques d’or. La pandémie l’avait forcé à reporter sa tournée, mais le chanteur n’était jamais bien loin de la scène, livrant encore des spectacles. L’artiste a aussi toujours été reconnu pour le grand respect qu’il portait à son public, qui lui a fidèle depuis ces nombreuses années. En 2009, le documentaire Les dames en bleu, de Claude Demers, témoignait de cette relation d’amour entre M. Louvain et le public.