Josée Latendresse ne sera plus chef de Longueuil Citoyen

POLITIQUE. Josée Latendresse ne sera plus chef de Longueuil Citoyen, parti qu’elle a dirigé depuis sa création en 2017. Le chef de l’opposition Xavier Léger occupera désormais ce poste. Dix mois après son élection comme parti majoritaire au conseil, Longueuil Citoyen est maintenant «bien en selle», estime Josée Latendresse, qui dit être restée au sein du parti pour d’abord «prêter main forte et construire le cabinet». Elle estime que le moment était maintenant venu de laisser sa place. «Un chef de parti qui n’est pas un élu n’est pas au cœur des décisions. C’est à Xavier [Léger] d’occuper toute cette place», relève-t-elle. «On est très alignés, Xavier et moi, on voit les choses de la même façon. Alors ça devenait un doublon», poursuit-elle. Elle se dit d’ailleurs très sereine à l’égard de cette décision «qu’on a prise. On a discuté ensemble. On est venu à la conclusion que c’est ce qui serait le plus efficace.» Dans le communiqué annonçant son départ, elle mentionne qu’elle quitte pour éliminer toute ambiguïté quant au leadership au sein de Longueuil Citoyen. Une ambigüité qui nuit au parti? «Ça ne nuisait pas à l’interne, mais à l’externe. Les gens et même les journalistes se mélangeaient souvent.» La lettre annonçant son départ a été déposée aujourd’hui. Il ne restera qu’à finaliser quelques éléments. Mme Latendresse ne sera plus non plus conseillère spéciale du chef de cabinet, poste qu’elle occupait depuis l’arrivée de Jean-Marc Jacques, qui l’a remplacée comme chef de cabinet en avril. «Ça me donne plus de temps pour jouer mon rôle de militante. Je compte demeure très engagée pour Longueuil Citoyen», ajoute-t-elle. Autres défis Josée Latendresse affirme que quelques opportunités se trouvent actuellement sur la table quant à son avenir professionnel. «Je laisse les portes ouvertes. Je vais prendre quelque mois de recul pour bien regarder le paysage», image-t-elle. Celle qui avait été approchée par la Coalition avenir Québec afin de porter les couleurs du parti de François Legault lors des élections provinciales du 1^er octobre marque un trait définitif sur sa participation à l’actuelle campagne électorale. «Ç’a été une très courte réflexion, ça n’aurait pas dû être médiatisé.» Son implication dans le monde politique demeure toutefois certaine, alors qu’elle rappelle avoir toujours été très active politiquement, et ce, même avant son élection comme conseillère municipale à Longueuil, en 2016. «Nous respectons sa décision» Le chef de l'opposition Xavier Léger a brièvement réagi par voie de communiqué, remerciant Josée Latendresse pour le travail effectué depuis deux ans. «Son expérience et une connaissance fine de nombreux dossiers chers aux citoyens ont permis de compléter la transition effectuée depuis l'élection de novembre dernier, a-t-il indiqué. Nous respectons sa décision de quitter la direction de Longueuil Citoyen. Nous gardons le même plan de match qui a été élaboré de concert avec l’ensemble des élus et le parti.» M. Léger confirme en entrevue avoir pu discuter de la question avec Mme Latendresse. «Ç’a n’a pas été fait sur un coup de tête», assure-t-il. Bien qu'il affirme que Mme Latendresse et lui n’avaient pas d’opinions divergentes, ce changement de garde à la tête de Longueuil Citoyen permettra de faire en sorte qu’une seule personne soit appelée à réagir à différents dossiers et enjeux. «Ça vient boucler le rôle du chef de l’opposition avec celui de chef du parti.» Jusqu’à la prochaine assemblée générale de Longueuil Citoyen, Xavier Léger sera chef par intérim.