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Mettre des visages sur la mission de Leucan

le lundi 13 mai 2019
Modifié à 16 h 32 min le 13 mai 2019
Par Ali Dostie

adostie@gravitemedia.com

SENSIBILISATION. Il est généralement connu que Leucan vient en aide aux enfants atteints de cancer. Mais encore? Comment exactement? La famille Émond – l’une des familles héros de la Course de Sept – en sait quelque chose. Elle bénéficie du soutien de l’organisme de la Montérégie depuis les premières heures où la jeune Sofia, alors âgée de 8 ans, a reçu son diagnostic de leucémie, en 2016. Juliana Ho et Michel Émond ainsi que leurs trois filles Gabriela, Sofia et Olivia seront de la Course des Sept à Sainte-Catherine, le 8 juin. La famille de Longueuil arborera le chandail rouge des cinq familles héros. Ainsi, tous les coureurs qui auront amassé des fonds pour Leucan Montérégie sauront pour qui ils auront posé ce geste de solidarité. «Leucan nous a aidés dès le début à l’hôpital. Ils nous ont permis de participer à plein d’activités qui nous ont fait sortir de la maladie», relate la mère de Sofia, Juliana. Aux yeux de son conjoint Michel, il était aussi tout naturel de redonner et sensibiliser, afin de mieux faire connaître la mission de l’organisme qui, seulement en Montérégie, soutient actuellement 240 familles. Des employés de Leucan sont sur place dans les hôpitaux pédiatriques afin d’assurer un premier contact. Ils savent parfois même avant la famille qu’un diagnostic de cancer sera annoncé. Les familles reçoivent une trousse avec divers objets, dont une doudou et un chandail adapté pour les traitements oncologiques pédiatriques, avec des boutons pression pour les manches. L’organisme peut offrir une aide pour l’hébergement, au besoin, et apporte une aide financière, dépendamment de la situation de chaque famille. «Le stationnement à l’hôpital, ça revient très cher!», donne en exemple Juliana. Au-delà de l’hôpital Des activités sont aussi offertes dans les centres hospitaliers, tant pour les enfants que les parents. Mais le soutien va au-delà des quatre murs de l’hôpital. Il y a deux ans, toute la famille de Sofia a pris part au camp d’été, dans la région de Québec. Des médecins se trouvent sur place pour assurer un suivi. «Sofia avait encore des médicaments à prendre, elle allait voir les infirmières. C’est rassurant.» Les enfants participent à une foule d’activités tout au long de la semaine. Sofia retient tout particulièrement le grand mur d’escalade. M. Émond admet que le camp était loin d’un séjour de relaxation. Tous les parents partagent un dortoir. Les enfants se retrouvent aussi dans leur dortoir, selon les groupes d’âges. «C’est vraiment familial.» Reste que toute la famille est repartie avec de beaux souvenirs. Et l’intérêt réside aussi dans ce contact avec d’autres familles qui vivent la même épreuve. «Tu te rends compte que tu n’es pas seul. C’est une réalité particulière. Oui, tu peux parler à la famille, mais les gens qui le vivent, ce n’est pas pareil. Ça fait du bien de sortir de ça.» Le camp répit, une fin de semaine passée à Jouvence, en Estrie, aura été à juste titre plus reposant. À Noël, à la Saint-Valentin, cabane à sucre, des activités sont aussi organisées, et la famille Émond a toujours répondu présent. Tout comme le Défi tête rasées. Quand Gabriela, la grande sœur, a appris que Sofia allait perdre ses cheveux en raison des traitements de chimiothérapie, elle a décidé de relever le Défi. Des séances de massothérapie sont proposées aux jeunes patients, mais aussi aux parents... qui ont besoin de décompresser. «On a encore droit à un dernier!» lance M. Émond.   Récit [caption id="attachment_72271" align="alignleft" width="521"] Sofia, à droite, entourée de ses sœurs Gabriela et Olivia[/caption] Michel Émond ne peut s’empêcher d’être quelque peu émotif en se remémorant le choc du diagnostic. «C’est quelque chose. Ça frappe.» Le diagnostic de leucémie est tombé très rapidement, le 22 mai 2016. Juliana se souvient très bien: tout le monde était en congé, c’était la Journée des Patriotes. Ça faisait quelque temps que Sofia était plus fatiguée qu’à l’habitude, elle qui pratiquait pourtant la gymnastique et le ballet. «En sortant de l’autobus, c’est sa grande sœur qui traînait son sac à dos», illustre la maman. Et cette journée-là, son teint était particulièrement pâle. «À la clinique, on m’a dit qu’elle était vraiment trop pâle, qu’elle devait passer des tests sanguins», raconte-t-elle. Ils se sont rendus à l’Hôpital de Montréal pour enfants. À peine quelques heures après leur entrée, le diagnostic tombait et Sofia était admise à l’hôpital. Le cancer a «heureusement» pu être détecté dans le sang – ce qui n’est pas le cas de tous les types de leucémie, permettant un début plus rapide des traitements. Mais ce n’est que plus tard que la famille a appris qu’elle était atteinte de la leucémie aiguë lymphoblastique. Sofia a dû subir plusieurs transfusions sanguines. De longs traitements de chimiothérapie – très agressifs – s’en sont aussi suivis. Sofia n’a pu aller à l’école pour toute sa deuxième année. Un enseignant est venu quelque fois à la maison et elle a pu suivre des cours à l’hôpital. «Mais la plupart du temps, elle était trop malade», mentionne Juliana. Sofia se souvent que de simplement marcher était très difficile. «Je m’assoyais sur mon lit, mais je ne me levais pas beaucoup.» Après une première année très éprouvante et même un séjour aux soins intensifs, Sofia a tranquillement pris du mieux. Les suivis à l’hôpital se sont espacés. Elle a repris l’année scolaire à l’automne 2017, à l’École internationale de Greenfield Park. Et sa participation à la Course des Sept est une preuve que la jeune fille a bel et bien retrouvé toute son énergie.   Leucan Montérégie et la Course des Sept Leucan Montérégie s’unit pour une première fois à la Course des Sept de Sainte-Catherine, qui en est à sa 6<@V>e<@$p> édition. L’événement se tiendra le 8 juin. Les coureurs qui prendront part à l’un des parcours – 3,3 km, 7 km, 14,1 km et 21,2 km, ou encore les courses non-chronométrées des coccinelles et la course à obstacles – peuvent lancer une collecte de fonds, par le biais d’une plateforme de dons, pour que leur entourage puisse les encourager et ainsi poser un geste de solidarité pour Leucan Montérégie. L’objectif est de récolter 100 000$ qui contribueront au mieux-être des familles touchées par le cancer d’un enfant. En unissant les deux événements, le but est de rallier le plus de coureurs possible, mais aussi de sensibiliser la population au travail de l’organisme. L’événement se tient dans le cadre de ma Famille en fête. Rens.: www.ville.sainte-catherine.qc.ca/sports-culture-et-loisirs/course-des-7/la-course.   Leucan en bref Au cours des 20 dernières années, Leucan a versé plus de 10 M$ pour la recherche clinique, contribuant à la progression du taux de survie de 15 à 82%. En 2017-2018, près de 740 000$ ont été remis en aide financière aux familles, sans compter les activités à l’hôpital, les activités sociorécréatives et diverses formes d’accompagnement. Un don à Leucan permet d’améliorer les chances de survie pour que tous les enfants atteints puissent espérer grandir, d’aider à fournir aux enfants les meilleurs traitements, diminuez les effets secondaires des traitements et améliorer la qualité de vie des survivants en réduisant les risques de séquelles. (Source: Leucan)