Patrick Ouellet: suggestion commune de 8 mois de détention

JUSTICE. Reconnu coupable de conduite dangereuse ayant causé la mort du petit Nicholas Thorne-Belance lors d’une opération de filature le 13 février 2014, dans l’arr. de Saint-Hubert, le policier Patrick Ouellet pourrait écoper d’une peine de 8 mois de prison. C’est la suggestion qui a été formulée communément au juge Éric Simard par la poursuite et la défense. Lundi matin, lors de l’audience au palais de justice de Longueuil, plusieurs personnes ont livré des témoignages émotifs, dont la mère de la jeune victime et sa demi-sœur, maintenant âgée de 18 ans. Stéphanie Thorne a expliqué qu'elle avait à peine reconnu son fils de 5 ans en arrivant à l'hôpital, sa tête ayant presque doublé de volume après l'accident. Elle a mentionné qu’elle est restée le plus longtemps possible au chevet de Nicholas. Mme Thorne a relaté qu’elle-même et sa famille étaient «littéralement brisé» depuis la perte de leur enfant, ajoutant qu’«aucune mère ne devrait avoir à enterrer son fils à un si jeune âge». Plusieurs personnes, dont des collègues de Patrick Ouellet, ont aussi témoigné en faveur de l’accusé, soulignant son professionnalise et ses capacités en tant que policier. Sa conjointe a évoqué les pensées dépressives et suicidaires de Ouellet, profondément affecté par la mort de l'enfant et le lourd processus judiciaire qui a suivit le drame. Patrick Ouellet a également pris la parole, en larmes, afin d'exprimer ses condoléances à la famille Thorne-Belance. Le père de deux enfants a affirmé qu’il n’y a pas une journée qui passe sans qu’il «souhaite pouvoir refaire cette journée de février». Il a également dit regretter ne plus pouvoir exercer son métier de policier, qu’il affectionnait particulièrement. Rappelons que le matin du drame, l’agent de la Sûreté du Québec (SQ) roulait à plus de 130 km/h, au volant de son véhicule banalisé, alors qu’il effectuait filature dans le cadre d'une enquête anticorruption. Il a percuté de plein fouet la voiture dans laquelle se trouvait le jeune Nicholas Thorne-Belance sur le boul. Gaétan-Boucher, dans l’arr. de Saint-Hubert. La limite de vitesse est de 50 km/h dans cette zone résidentielle. Ouellet devrait être de retour en Cour le 20 novembre afin de recevoir sa sentence. Le juge peut choisir de suivre ou non les recommandations de la couronne et de la défense concernant la peine à lui infliger.