Place Desaulniers ferme ses portes

Après 33 ans dans le paysage longueuillois, Place Desaulniers ferme ses portes. La pandémie n’est pas en cause: la baisse constante de la clientèle des activités de bingo aura mené la direction à cette décision. «Depuis plusieurs années, on constatait une baisse de vitesse du bingo. À 4 ou 5% chaque année, ça fait beaucoup de clients en moins. La relève n’était pas là», explique le directeur général Jacques Liboiron, qui a été de l’histoire de Place Desaulniers depuis le tout début. «Avant d’avoir une salle vide, on a décidé de mettre fin à nos activités», ajoute-t-il. Au fil du temps, l’administration a modernisé la pratique du bingo (tablettes électroniques, télévisions) et a diversifié son offre (salle de kinzo, loterie vidéo). Malgré des revenus provenant de ces «activités périphériques», le bingo, principal fonds de commerce, représentait tout de même un coût. Sans compter aussi que le bingo représentait une source de revenus pour les organismes à but non lucratif, ce qui devenait moins profitable pour ces ressources. «Plus de 25 OBNL se sont partagés les bénéfices pour appuyer les besoin de la communauté», a d’ailleurs affirmé la direction sur la page Facebook, pour annoncer la fermeture le 27 juin. Parmi les facteurs qui auront eu un effet à la baisse sur la fréquentation du bingo, au fil des ans: l’interdiction de la cigarette dans les lieux publics. «Une personne qui venait trois fois par semaine pouvait ne venir qu’une seule fois. On a perdu 20% du jour au lendemain», témoigne M. Liboiron. Les jeux télévisés et le jeu en ligne ont aussi enlevé des adeptes. Un nouveau projet immobilier prendra place sur le terrain le long du boul. Taschereau. La promesse d’achat avait été acceptée à la fin de 2019.