Les citoyens appelés à se prononcer sur la réforme électorale

POLITIQUE. Les citoyens de Longueuil seront bientôt invités à s'informer et s'exprimer sur la question de la réforme du mode de scrutin à l'échelle fédérale. Plusieurs consultations sont à l'horaire sur la Rive-Sud au début du mois de septembre.

Les députés fédéraux ont été mandatés par le comité spécial sur la réforme électorale – dont fait partie la députée de Longueuil–Charles-LeMoyne Sherry Romanado – afin de tenir des assemblées citoyennes. L'objectif est de prendre le pouls de la population à ce sujet et de présenter les différents modes de scrutin à l'étude. D'autres débats pourraient également être soulevés, comme l'éventualité du vote obligatoire ou du droit de vote à 16 ans.

Le «caucus libéral» de la Rive-Sud – formés des députés Michel Picard, Alexandra Mendès, Jean Rioux, Jean-Claude Poissant, Branda Shanahan et Sherry Romanado – tiendra conjointement une assemblée à Longueuil, le 8 septembre. Le député néodémocrate de Longueuil–Saint-Hubert Pierre Nantel tiendra lui aussi une assemblée citoyenne, le 7 septembre, tandis que l'association libérale de la circonscription y allant d'une rencontre semblable le lendemain. Le député bloquiste de Pierre-Boucher–Les Patriotes–Verchères, Xavier Barsalou-Duval, invite également la population à une rencontre le 14 septembre.

«Ce sera une occasion de discuter et dialoguer à propos de la réforme électorale et les citoyens pourront discuter entre eux. De ce que nous retiendrons de ces rencontres, nous pourrons ensuite les intégrer dans notre processus politique», indique la présidente de l'association libérale de Longueuil–Saint-Hubert, Sylvie Cantin.

Les comptes rendus de chaque assemblée seront acheminés et examinés par le comité spécial sur la réforme électorale. Ce comité, paritaire entre les différents partis élus à la Chambre des communes, regroupe cinq députés libéraux, trois conservateurs et deux néodémocrates. Le Bloc Québécois et le Parti vert comptent aussi un membre chacun.

Impartialité

Tous les députés s'entendent pour dire que les assemblées se doivent d'abord et avant tout d'être impartiales. Pour atteindre ce but, Pierre Nantel indique qu'il ne prendra la parole que pour «dire bonjour» et qu'il laissera ensuite toute la place à André Blais, titulaire de la Chaire de recherche du Canada en études électorales.

«M. Blais, c'est la neutralité totale. Il présentera les différents modes de scrutin et tiendra une période de questions-réponses pour connaître l'opinion des gens, explique le néodémocrate. On veut créer un engouement pour cette réforme-là. On redoute que les dés soient pipés et que les modes de scrutin retenus favorisent à tout coup les partis du centre. Ce serait bien de pouvoir tenir un référendum populaire afin que le processus soit entièrement démocratique.»

Le délai est cependant serré, de l'aveu même d'Élection Canada, qui indique que le temps presse si une réforme électorale doit être appliquée lors de la prochaine élection fédérale, qui se tiendra en 2019.

Les résidents de chaque circonscription devraient recevoir les informations relatives à l'assemblée citoyenne de leur territoire par la poste d'ici la fin du mois. Chaque parti invite l'ensemble de la population à sa rencontre citoyenne, sans regard sur le lieu de résidence ou l'allégeance politique.

Rens.: PLC.lsth.consultations@gmail.com (PLC) ou www.pierrenantel.org/reforme (NPD)