Une saison inaugurale au delà des attentes, selon Sylvain Poirier

Mustangs de Saint-Hubert

Cette saison, le transfert d’une équipe de la Ligue de hockey senior du Richelieu (LHSR) de Sainte-Julie à Saint-Hubert aura été bénéfique sur tous les aspects, selon son responsable Sylvain Poirier. Les Mustangs se sont cependant inclinés en cinq parties lors des demi-finales des séries éliminatoires. «Toute bonne chose a une fin. Les joueurs ont manqué de souffle en raison des blessures, mais on a fini plus haut au classement qu’on pensait», assure Sylvain Poirier. S’il souligne aussi une belle complicité avec l’aréna Olivier Ford de l’arr. de Saint-Hubert, l’homme en charge de la formation hubertoise se dit satisfait de sa collaboration avec son consortium de commanditaires. «Je suis bien content d’avoir fait déménager l’équipe, confirme-t-il, assurant par le fait même le retour des Mustangs dans l’arr. de Saint-Hubert pour la saison 2018-2019. Malgré le gros bond qu’on a fait, il faut encore se faire connaître. Il faut grossir l’équipe administrative.» Sylvain Poirier s’affairera dans les prochains jours à confirmer que son commanditaire principal, Olivier Ford, demeurera dans la danse l’an prochain. «Il y a de bonnes chances, mais je ne peux pas parler à sa place, lance-t-il. On va laisser la poussière retomber, sauf qu’on ne perdra pas de temps.» À l’exception d’une période plus creuse durant le temps des Fêtes, une moyenne de 200 à 250 partisans se sont déplacés à chacun des matchs locaux de la formation, avance le responsable des Mustangs. Le nombre aurait atteint les 300 spectateurs à l’occasion des séries éliminatoires.

«On veut continuer d’offrir du hockey élite de qualité. On veut jouer dans la cour de la LHSAAAQ.» -Sylvain Poirier

Des associés sérieux Toutes les équipes du circuit ne vivent pas la même réalité au chapitre des gradins. Certaines d’entre elles peinent à rassembler une centaine de spectateurs par match; un élément que les Mustangs utilisent à leur avantage. «Les Mustangs sont à la hauteur du sérieux de leurs associés, fait entendre Sylvain Poirier. C’est sûr que ça nous aide lorsqu’on approche des joueurs talentueux.» Plus attrayants Les réseaux sociaux, le site Internet, l’uniforme et les commanditaires n’étaient que quelques-uns des arguments qui ont convaincu des joueurs de talent à se joindre à eux, tels que les attaquants Francis Charette et Sébastien Huberdeau. Ces derniers ont été les meilleurs marqueurs de l’équipe en séries, cumulant 29 points à eux deux, en huit parties jouées. Francis Charette a finalement répondu aux espoirs que l’organisation avait en lui au début du printemps, malgré un départ plus lent. Ce dernier a clos la saison avec une récolte de 41 points en 15 parties. [caption id="attachment_47867" align="alignright" width="296"] Francis Charette[/caption] «Francis s’est ajusté à la Ligue et a amélioré sa productivité pour répondre aux attentes. Il a une vision et des habiletés extraordinaires», raconte M. Poirier. Même s’il est éligible à jouer dans la Ligue de hockey senior AAA du Québec l’an prochain, le joueur natif de l’arr. de Saint-Hubert serait toujours le bienvenu chez les Mustangs, affirme Sylvain Poirier. «Afin de s’adapter au bon calibre de la Ligue, on a dû signer des joueurs durant la saison et finaliser notre noyau en janvier avec un joueur comme Sébastien Huberdeau, explique Sylvain Poirier. Certains de nos anciens joueurs sont également partis d’eux même car ils ont trouvé le calibre plus difficile qu’ils pensaient.» La troupe de joueurs dirigée par les entraîneurs Luc Hébert et Alain Bourdages a terminé le calendrier régulier ex-aequo au 1er rang avec le Trackvale d’Acton Vale. Les Loups de Saint-Gabriel-de-Brandon ont toutefois eu raison d’eux en séries de détails. Une expansion possible Les prochaines réunions de la Ligue devraient déterminer si une expansion est à prévoir l’an prochain. Selon Sylvain Poirier, Lanaudière, Saint-Roch-de-l’Achigan, Boucherville et Sherbrooke feraient partie des rumeurs d’expansion de la LHSR.