Fred la marmotte prédit un printemps hâtif au Québec

C’est officiel, le printemps sera hâtif. C’est du moins ce que prévoit Fred, la marmotte officielle du Québec, qui n’a pas vu son ombre mardi matin à Val-d’Espoir en Gaspésie. Article de Simon Carmichael, Le Soleil, Initiative de journalisme local Dans la grisaille d’une veille de tempête, Fred, la marmotte officielle du Québec est catégorique: le printemps sera hâtif. «Elle nous apporte une bonne nouvelle, et elle est catégorique, les beaux jours s’en viennent!» a lancé l’organisateur Roberto Blondin en soulevant le rongeur. Comme Fred n’a pas vu son ombre le 2 février, la tradition veut que le printemps commence officiellement dans six semaines. Depuis sa première prédiction, il y a une douzaine d’années, la marmotte gaspésienne a donné l’heure juste dans 57% des cas, selon le décompte de MétéoMédia. Ses collègues de la Pennsylvanie et de la Nouvelle-Écosse ont un taux de réussite de 50%, tandis que Willie, la marmotte ontarienne, se contente d’un maigre 25% de prédictions réussies. Une marmotte en télétravail Aux alentour de sept heures, mardi matin, Fred a donné bien du fil à retordre à M. Blondin, qui a dû la convaincre de sortir de sa petite hutte en bois afin de prédire le retour des beaux jours. «Fred boude parce qu’il n’y a pas d’enfants pour le voir ce matin», a-t-il plaisanté. En effet, pandémie oblige, le rongeur était en «mode télétravail» pour l’édition 2021 de sa prédiction. Habituée à une foule de centaines de personnes, la marmotte a dû se contenter de quelques curieux qui l'observaient. En temps normal, des centaines de personnes se seraient rassemblées au petit matin sur le perron de l'église de Val-d’Espoir, un petit village maintenant intégré à la ville de Percé, pour assister à l’évènement. «On se reprend l’an prochain, et avec des crêpes cette fois-là !» a conclu Roberto Blondin.