Zachary Lagha et Marjorie Lajoie à nouveau champions juniors en danse

Les patineurs Zachary Lagha et Marjorie Lajoie ont conservé leur titre de champions canadiens de la danse junior en patinage artistique. Hier soir, à Vancouver, où se tiennent les Championnats nationaux, ils ont survolé la compétition en obtenant un total de points de 154,40 points (65,02 pour le programme court et 89,38 pour le programme libre), un record canadien. Ils ont ainsi devancé leurs plus proches rivaux, les Ontariens Olivia McIsaa et Elliot Graham (137,56 points) par une ronflante marge de 17 points. Il s’agissait d’un deuxième sacre de suite pour le patineur de l’arr. de Greenfield Park et sa partenaire de Boucherville, eux qui avaient aussi gagné l'or l'an dernier, après une 2e place en 2016. Devant une foule plutôt maigre lors de cette deuxième journée de compétition, Lagha et Lajoie y sont allé d'un sans-faute de toute beauté en finale, une performance fortement vantée par l'analyste experte à la retransmission télévisuelle. Séduire le public avant les notes Calmes, en symbiose, maîtrisant une gestuelle remarquable, le couple, dernier à performer, était souriant mais non surpris lors du dévoilement de sa note. En entrevue avec Le Courrier du Sud peu après sa performance, Zachary Lagha se disait très satisfait. «Nous avons pu montrer le travail accompli à l'entraînement. Nous ne patinons pas pour les notes mais pour séduire le public et les juges. Nous serons donc heureux de représenter le Canada aux Mondiaux juniors, devant de plus grosses foules encore», se réjouit celui qui affirme qu'il ne s'était pas mis de pression pour défendre son titre. Lagha se dit entre très bonnes mains avec les entraîneurs Marie-France Dubreuil et Patrice Lauzon, doubles médaillés d'argent en danse senior aux Mondiaux de 2006 et 2007. «Ils nous aident beaucoup et répondent à tous nos besoins. Ils sont presque des parents pour nous.» Le patineur de 18 ans affirme avoir encore beaucoup  de choses à améliorer, lui qui vise le sommet de la danse mondiale senior d'ici quelques années. «Je dois améliorer le travail du bas de mon corps, dont les extensions de jambes, les lignes de corps ainsi que notre synchronisme. En compétition, avec toute l'expression qu'il faut dégager, nous étions moins bon techniquement qu'à l'entraînement. Il faut arriver à faire mieux pour atteindre nos objectifs.» Émotions en Croatie Zachary Lagha et Marjorie Lajoie avaient préalablement remporté le Grand Prix de Zagreb, cet automne, devant deux couples russes. «C'était émouvant de voir le drapeau de Canada être hissé, se remémore le patineur. Quand on connaît le grand sens artistique du peuple russe, c'était une grande fierté de les avoir devancés.» Lui qui évolue dans l'ombre des triple champions du monde et doubles médaillés olympiques canadiens Tessa Virtue et Scott Moir aura la chance de les observer une fois de plus à la fin des Nationaux. Il ne sait pas s'il aura la chance de les affronter directement, car lui et Lajoie seront encore chez les juniors l'an prochain, alors que Virtue et Moir – 28 et 30 ans – pourraient se retirer à la fin de la présente saison. Bryan Pierro en couple plutôt qu'en solo Soulignons par ailleurs que le patineur de l’arr. de Saint-Hubert Bryan Pierro, qui devait participer à la compétition solo novice chez les hommes lundi et mardi, a subi une légère blessure à l'entraînement et a finalement choisi de se concentrer uniquement sur la compétition en couple. Lui et sa partenaire Camille Perreault, de Magog, étaient les derniers à performer au programme court hier soir. Ils ont obtenu la 5e place sur 11 couples avec 37,43 points. Leur programme libre est prévu à 17h15 (heure du Québec) ce soir. Rappelons que Justine Brasseur, de Brossard, sera en action ce soir et demain en solo féminin junior et que Julianne Séguin, de Longueuil, tentera de décrocher un laissez-passer pour les Jeux olympique de PyeongChang en couple senior avec Charlie Bilodeau, de Trois-Pistoles, vendredi et samedi.